Plongez dans l’art de l’ébénisterie au Thor

L’École Supérieure d’Ebénisterie d’Avignon prend ses racines dans une histoire familiale de passionnés. C’est Louis SUAU, maître-ébéniste avec la transmission chevillée au corps, qui lança le projet d’ouverture de cette école en 1983. Lorsqu’il eut son premier apprenti, il eut un déclic qui le poussa à aller plus loin dans la passation des savoir-faire. Dans un premier temps, il donna des cours du soir dans un centre à Châteaurenard, et dans un second temps, il ouvrit son établissement au Thor. Depuis 2013, c’est Magali DONNAT, sa fille, qui en assure la direction.

“Il avait horreur des secrets d’atelier et ce qu’il souhaitait, c’était de transmettre sa passion et ses connaissances”, affirme sa fille, Magali DONNAT, qui a repris les rênes de l’ESEA depuis maintenant 11 ans.

40 ans plus tard, la philosophie de l’école reste la même, les maîtres-mots sont la transmission des savoirs, avec des élèves impliqués et une équipe de formateurs passionnés, qui sont tous sans exception des anciens stagiaires. 
Deux formations intensives et professionnalisantes de dix mois sont proposées : le cursus ébénisterie et le cursus sculpture et dorure.  

Cette année, l’ESEA accueille 50 apprentis, âgés en moyenne de 35 à 50 ans, en majorité masculins (même si une évolution d’apprenties femmes est constatée ces dernières années) et en reconversion professionnelle. Ils décrivent leur formation avant tout comme une expérience humaine. Et en effet, même s’ils peuvent tous paraître très différents, un point commun les lie : la passion du métier. C’est un avantage de taille, puisqu’il permet de maintenir une réelle dynamique lors de l’enseignement, ce qui est nécessaire avec le rythme soutenu imposé : 1520 h de formation en 10 mois.

“Personne ne vient ici par hasard”, confie Magali Donnat.

Les stagiaires de l’ESEA viennent de toute la France, et seulement 20% viennent du département. En cause, l’offre faible de formation intensive certifiantes pour adultes. Assurément, ces nouveaux arrivants contribuent à la création d’une dynamique et d’un savoir-faire sur la commune du Thor.  

Cependant, lorsque l’on parle de savoir-faire comme l’ébénisterie, une question subsiste : quel est son avenir ?  
La consommation du mobilier n’est plus la même qu’il y a quelques années, et pour y faire face, l’ESEA maintient son apprentissage traditionnel tout en faisant évoluer ses programmes au fil des années pour coller au marché actuel.  

“La culture du meuble se perd, aujourd’hui il y a une réelle frontière avec l’agencement ; il y a ce dilemme entre le maintien du savoir-faire et la réalité économique. Le métier évolue, c’est certain. Il est important de donner les bonnes armes à nos apprentis qui se lancent à leur compte après la formation.” avoue Magali Donnat.

Si vous souhaitez découvrir l’ESEA et le travail des apprentis, n’hésitez pas à pousser la porte de leur atelier lors de leur prochaine journée porte ouverte qui aura lieu le jeudi 26 juin 2025 !  
 
École Supérieure d’Ébénisterie d’Avignon,  
1742 Route d’Orange, 84250 Le Thor